백세인클럽

현재위치 : 당뇨병 > 당뇨병성 신경병

당뇨병성 신경병

당뇨성 신경병의 심각성

혈당조절이 제대로 되어있지 않은 상태가 오래 지속되면 신경에 변화가 오면서 아주 광범위한 문제점들을 야기할 수 있게된다. 미세혈관에 오는 변화로도 여러 가지의 문제점들이 오기도 하지만, 신경에 오는 변화로 인해서 발생하는 문제점들이 심각한 것이다.(신경병, neuropathy의 뜻은, 병의 원인은 주로 신경의 지배 아래에 있다고 하는 주장) 그러나 당뇨병성 신경병 전체에 대한 인식이 부족한 형편이다. 당뇨병 신경병에는 주로 근육과 관절에 분포되어있는 일반 신경인 말초신경에 오는 신경병과 주로 내장에 분포되어있는 자율신경에 오는 신경병이 있다. 당뇨성 신경병의 심각성을 비추어 보면서, 이에 대하여 자세히 알아보기로 한다.

당뇨성 신경병은 당뇨병 환자의 약 절반으로부터 발생하게 된다. 당뇨성 신경병이 소아성 당뇨병인 경우에 늦게 오게되는(최소한 발병한 후 5년이 경과한 후) 반면에, 성인성 당뇨병인 경우에는 발병 초기에 오는 경우가 종종 있게된다. 더 나아가 성인성 당뇨병인 경우에는 당뇨병이라는 진단을 내리기 전부터 당뇨병성 신경병이 올 수도 있음에 유의해야 한다. 당뇨병 신경병은 당뇨병으로부터 올 수 있는 병발증을 유발하거나 최소한 더 악화시킨다.

당뇨성 신경병은 당뇨병을 25년 이상 갖고있는 사람들에게서 가장 많이 발견되며, 평소에 혈당조절을 제대로 하지못하고 있는 사람들이거나 나이가 40세 이상된 당뇨병 환자들로부터 주로 발견된다. 여기서 더 나아가 고혈압이나 고지질을 갖고있는 사람들은 당뇨성 신경병으로 발전할 위험도가 더 높은 편이다.

당뇨성 신경병은 일반신경에 오는 경우와 자율신경에 오는 것으로 크게 두 가지로 나뉘어 진다. 한 가지 신경병만 갖고있을 때도 있지만, 경우에 따라서는 일반 신경계통은 물론 자율신경계통 양 쪽 모두에 신경병을 갖고있는 경우도 생길 수 있다.

당뇨성 신경병은 몸에 있는 어떤 신경에라도 다 올 수 있다. 환자들에게 오는 증상은 심할지라도 진찰상으로는 별다른 이상이 발견되지 않는 경우가 대부분이다. 신경전도실험 및 자율신경 기능검사 등 특수한 검사를 통해야만 당뇨성 신경병이라는 진단을 내릴 수 있게된다. 그러나 경우에 따라서는 원인 모를 신경병성 증상들이 성인성 당뇨병이 발견되기 전부터라도 생길 수 있음에 유의해야 한다. 무슨 병이라도 다 마찬가지이지만, 당뇨성 신경병은 정확한 진단을 내려야만 이에 대한 마땅한 대책들 세울 수 있게된다.

당뇨성 신경병(diabetic neuropathy)의 분류

당뇨성 신경병은 크게 두 가지로 나누어서 생각해 볼 수 있다. 감각-운동 신경(sensory-motor nerve)에 오는 신경병과 자율신경계 (autonomic nervous system)에 오는 신경병이다.

감각-운동 신경도 둘로 나뉘어 진다. 감각 신경병은 말단 대층성 다발성 신경병(distal symmetric poly-neuropathy), 국소 신경병(focal neuropathy) 및 당뇨성 근위축성(diabetic amyotrophy)으로 구별된다. 국소 신경병이 가장 많으며, 주로 팔이나 다리에 오게된다. 근육 신경병은 해당된 근육의 위축이 오는 것으로 알게된다. 반면에 자율신경계 신경병은 해당된 기관의 기능장애로 구별이 된다. 예를 든다면, 내분비계, 위장계, 비뇨생식계 등으로 분류되면서 해당돤 기관에 오게되는 기능장애로부터 나오게되는 증상으로 구별된다. 당뇨병성 신경병으로부터 오는 증상들은 아주 광범위한 것이 특징이다.(다음 도표 참고)

-당뇨성 신경병으로부터 오는 증상들

감각-운동 신경병

감각 : 통증, 이상감각(paresthesia), 멍한 느낌(numbness), 마비, 경련, 균형감각 이상 등인데 이 증상들은 아무 때라도 올 수 있으나 특히 밤중에 더 악화됨이 보통임
운동 : 근육 허약, 위축, 이상 균형, 보행실조(ataxia)

말단 대칭성 다발성 신경병 : 25년 이상 당뇨병을 앓고있는 사람들의 약 40%가 이 병을 갖게된다. 발에 가장 많이 온다. 이 병은 대부분의 경우에 진행형으로 병이 점점 악화되는 것이 보통이나 경우에 따라서는 6-12개월 내에 자가치료가 되기도 한다. 다음과 같은 증상을 갖게된다. 각종 통증, 운동기능 이상, 신경마비, 궤양, 감염, 회저(gangrene), 식욕부진(anorexia), 우울증, 체중감소, 악액질(cachexia, 만성병으로 인한 건강불량 상태)

국소 신경병 : 이 병은 비대칭성으로 오게된다. 뇌신경 및 말초신경에 온다. 대부분의 경우에 3-12개월 사이에 저절로 치유가 된다. 그러나 경우에 따라서는 수년씩 고생하기도 한다.
뇌신경 중 시력과 관계되는 신경에 신경병이 오게되면, 안검하수(ptosis, 눈꺼풀이 아래로 처지는 병), 복시(diplopia, 사물이 둘로 겹쳐서 보이는 병) 등의 문제가 발생한다. 안면신경마비(Bell's palsy)가 오기도 한다. 심근경색증이나 협심증 때 오는 심한 가슴통증을 느끼지 못하게 되면서 이들 병의 진전에 대한 위험신호가 없어지게 된다.

당뇨성 근육위축병(diabetic amyotrophy) : 대퇴부 근육의 위축이 오는데 대개는 양쪽에 다 오게된다. 이어서 체중이 줄면서 근육이 허약해지면서 무릎반사가 사라지게 된다. 대개는 성인성 당뇨병을 갖고있는 남자 노인환자들에게 오는 경향이 있다. 대퇴부 근육의 위축이 심각할 정도로 오게되면서 거의 불구상태로 되기도 한다. 그러나 대부분의 경우에 6-12개월 후에는 자연적으로 회복되는 것이 보통이다. 그러나 재발할 기회는 언제나 있다. 대퇴부 주위를 재어보더라도 진단에 별 도움이 안 되는데 그 이유는 위축이 온 근육만큼 지방질이 채워지기 때문이다.

자율신경 신경병

심장순환계 : 운동 불내성(exercise intolerance), 피로감, 심계항진(심장이 빨리 뜀), 졸도, 어지러움, 이상 균형

위장계 : 헛배부름, 연하곤란(dysphagia, 음식 넘기기 어려움), 구역질 및 구토, 설사, 변비, 대변실금

비뇨생식계 : 요실금, 요도염, 소변 자주 봄, 발기부전, 성욕감퇴, 질 건조, 성교불쾌증, 쾌감결여(anorgasm)

피부 : 가려움증, 피부건조, 사지탈모증, 붉은 반점, 가골(callus)형성, 땀샘 기능의 저하

눈 : 빛에 대한 눈동자의 기능저하로 빛의 변화에 민감하게 작용하지 못함으로 오는 시력장애와 함께 복시가 오기도 하면서 눈에 통증을 호소하게 됨

내분비계 : 저혈당 모르는 상태(저혈당인 상태가 오게되면 자율신경의 작용으로 몸이 떨리고 정신집중이 어려워지는 등 심각한 저혈당 증상들이 올 수 있으나 자율신경에 오는 이상으로 이런 위험신호가 오지않게 됨)

기타 : 밤중 운전 어려움, 우울증, 불안증, 불면증, 이상 인식작용

당뇨성 자율신경 신경병은 소아성 당뇨병과 성인성 당뇨병, 상관없이 생기게 된다. 그러나 대부분의 경우에는 오래된 당뇨병을 갖고있는 사람들로서 혈당조절을 제대로 하지 않은 사람들에게 더 많이 찾아오게 된다. 많은 전문가들은 당뇨성 자율신경 신경병이 일단 오게되면, 그 치료가 어렵다는데 의견을 같이 하고 있다. 그러나 심장 교감신경에 문제가 왔을 때에는 혈당조절을 철저하게 할 때 환원이 가능하게 된다. 따라서 혈당조절을 철저하게 한다는 것은 당뇨성 자율신경 신경병을 예방하는 데에도 절대로 도움이 되지만, 이런 병의 진전을 막는 데에도 절대로 필요할 뿐 아니라 혈당조절을 철저하게 할 때 정상 쪽으로 회복이 가능하게 된다고 여길 수 있다.

혈관운동 신경병(vasomotor neuropathy) : 혈관운동 신경병이 있게되면 기립성 저혈압(orthostatic hypotension, 앉았거나 누었다가 일어나면 혈압이 떨어지면서 어지럽게 되는 병)을 초래하거나 내장혈관과 지체혈관에도 영향을 끼치게 된다. 결과적으로 기절을 하거나 어지러운 증상이 나타나게 된다.

혈관수축이 제대로 이루어지지 않게 됨으로 혈관의 내면이 늘어나게 되면서 충혈상태를 거치면서 부종으로까지도 이어지게 된다. 교감신경이 둔해지게 되면 동맥정맥분류(arterio-venous shunting, 모세혈관을 거치지 않고 동맥으로부터 직접 정맥으로 혈액이 흐르는 병)가 생기면 뼈에도 문제가 발생하면서 골다공증이 올 수 있게된다.

한선운동 신경병(sudomotor neuropathy, 땀샘을 비롯한 피부에 분포된 신경에 오는 신경병) : 필요이상으로 땀이 많이 나거나 아니면, 그 반대로 땀이 제대로 나지 않아 더위를 이기지 못하는 상태로 된다. 그러나 체온이 올라가는 경우는 드물다. 몸이 가렵고, 털이 빠지게 되면서, 피부가 마르면서 피부박편(flake)과 비듬이 늘어나고, 손톱 및 발톱에 변형이 오면서 피부궤양이 생기게 된다.

위장계 자율신경 신경병 : 이 병이 오게되면 위장 어느 곳에라도 마비증상이 올 수 있다. 구역질과 구토증이 나면서 쉽게 포만감을 갖게되면서 위장으로부터 음식물이 십이지장으로 내려가는데 시간이 오래 걸리게 된다.

당뇨성 설사는 소장에 온 신경병으로 인해 소장의 운동에 문제가 생기면서, 소장내 세균번식이 늘어나면서 소장으로부터의 분비가 늘어나면서 설사가 발생하게 된다. 이때 진단에 문제가 생기기도 함으로 광범위한 검사가 필요하게 된다. 반면에 대장에서의 통과시간이 늘어나게 되면서 변비로 이어지게 된다. 분변매복(fecal impaction, 대변을 보지 못해 대장 내에 그대로 남아있게되는 상태)으로 고생을 하거나 반대로 변실금으로 예고 없이 대변이 나오게 된다.

당뇨성 방광 기능장애 : 이 병에 걸리게 되면 방광이 차게되더라도 그 느낌을 제대로 갖지 못하거나 소변을 보고 난 후에도 방광 내에 소변이 그대로 남아있게 되는 상태가 된다. 이 상태가 진행되면 요실금으로 이어지게 되면서 방광염을 자주 않게 된다. 특히 고혈압이나 심장병 약을 복용하는 사람들은 방광기능 장애가 더 심하게 올 수 있음으로 복용하는 약에 대한 검토를 해보아야 한다.

발기부전 : 당뇨병을 갖고있는 남자들은 나이와 상관없이 발기부전이 올 수 있다. 당뇨병을 갖고있는 남자 나이 20-59세 사이에 35%가, 그리고 60세 이상일 때에는 65%가 발기부전을 갖게된다. 그 원인으로는 골반 신경총에 온 신경병(pelvic plexus neuropathy, 직장과 방광 측면에 있어 골반장기에 분포되는 신경이 얽힌 구조)으로 인해 남근의 해면체에 혈액을 들여보내는 산화질소(NO, nitric oxide)가 제대로 만들어지지 않기 때문이다.

여성 성기능 장애 : 여자에게 당뇨병성 신경병이 오면 질이 마르게 되고, 회음부의 감각이 둔해지면서, 성욕이 줄어들고, 불편한 성교가 되면서 오르가즘을 느끼지 못하게 된다.

기타 : 당뇨병으로 인하여 체중이 줄기도 하고 또한 체중이 늘어나기도 한다.

당뇨성 신경병을 방지하려면 ?

당뇨성 신경병이 생기는 원인부터 알아봄으로 이 병에 대한 예방 및 조기발견에 대비하면서 이에 대한 치료에 도움을 받기로 한다.

첫째, 당뇨성 신경병은 신경이 높은 포도당에 노출되어있게 됨으로 발생하게된다. 여기에 높게 책정되어있는 지방질과 인슐린도 당뇨병성 신경병 발생에 관계가 있으리라는 짐작이 가능하게 된다.

둘째, 당뇨병으로 인하여 미소혈관에 오는 변화로 인하여 신경에 공급되는 혈액순환이 줄어들면서 오는 변화

셋째, 자가면역적인 요소로 인하여 오게되는 신경의 염증

넷째, 손목터널 증후군과 마찬가지로 기계적인 압박으로 인한 원인

다섯째, 유전적인 요소

여섯째, 흡연 및 음주 등 생활습성으로부터 초래되는 요소 등을 생각해 볼 수 있다.

당뇨성 신경병의 조기발견과 함께 혈당조절을 철저하게 하면서 다른 위험요소들(흡연, 술, 고혈압 등)에 대한 마땅한 대책을 세워야 이 병을 예방할 수 있고, 발병을 늦추거나 진행을 막을 수 있게된다. 그러기 위해서는 당뇨병 치료에 만전을 기해야 한다. 당뇨병 치료에 대한 기준을 다음의 당뇨병 단체들이 제시한 바 있다.

혈당조절 : 당뇨병 통제 병발증 조사(Diabetes Control Comlicaton Trial, DCCT)에서 실시한 연구조사의 결과에 의하면 철저한 혈당조절을 할 때 당뇨병성 신경병의 발생을 60%나 줄일 수 있었다고 한다. 소아성 당뇨병 환자들의 혈당치를 평균 155mg/dL 이하, 그리고 헤모글로빈 A1c 7.2% 이하로 유지할 때와 성인성 당뇨병인 경우에는 혈당치 180mg/dL이하이고 헤모글로빈 A1c는 7% 이하였을 때 볼 수 있는 성공률이었다고 한다. 한편 미 당뇨협회(American Diabetes Association, ADA)에서는 소아성 당뇨병이나 성인성 당뇨병이나 모두 헤모글로빈 A1c를 6.5% 이하로 유지할 것을 추천하고 있다.

발 주의 : 발에 자주 오는 당뇨성 신경병으로 인한 여러 가지의 병발증을 예방하기 위해서는 매일 발 점검을 철저하게 해야한다. 만인 발에 어떤 문제가 발생했을 경우에 항생제 연고, 옥도, 과산화수소 등을 쓰면서 자가치료를 할 생각을 말고 즉시 의사에게 보여야 한다. 헐렁한 양말과 신발을 신는 것이 필요하고, 새 신발이 발에 상처를 입히기 쉬움을 숙지하고 있어야 한다. 발 주의를 제대로 하지 않았을 경우에 발에 생긴 상처를 치유하기가 어렵게 될 가능성이 있으며 더 나아가 하지절단으로 이어지는 경우도 있음을 인식해야 한다.